也许你真正只需要四天就能完成工作，这样就有更多时间来打理个人生活。
微软上周发布了一项重磅研究，结果显示在公司要求员工每周五休假后，其日本办公室的工作效率提高了40%（员工仍按五天工作日领取工资）。这家全球最大的科技公司之一发布的这一消息为缩短工作周不仅对员工有益，对公司盈利也有益的观点注入了新的活力。
微软并非第一家试行四天工作制的公司。2018年，新西兰一家名为永久信托（Perpetual Guardian）的信托服务公司进行了为期两个月的试验，该公司250名员工每周工作四天，每天工作八小时，但按五天领取工资。和微软一样，该公司不仅工作效率提高了，员工的压力水平也降低了，工作满意度也提高了。
永久信托的创始人安德鲁·巴恩斯（Andrew Barnes）推测，从工作周中削减一天会激励员工在不牺牲整体工作效率的情况下更高效地工作。但他没想到的是，工作时间减少会让他们的工作变得更轻松。
巴恩斯说：“更多人表示，与每周工作五天相比，他们每周工作四天更能处理好工作量。这一点让我很震惊。”
为期两个月的试验非常成功，永久信托永久采用了巴恩斯所谓的“100/80/100”制度：100%的工资、80%的工作时长、100%的工作效率。与微软日本不同（微软日本规定员工只能在周五休假），永久信托让员工自行决定哪一天休息。他们甚至可以继续每周工作五天，但每天的工作时长减少。
工作过度与效率低下
四天工作制有不同的模式。有些是将40个小时的工作压缩到四个10小时工作日。另一些则是直接将工作周减少到，比如说，32个小时，前提是如果工作时长缩短，员工会更专注于手头的工作而非其他活动。我们接下来要讨论的是后一种模式。
你是否觉得难以相信仅用32个小时就能完成所有工作？也许并非如此。根据一项对英国办公室员工的调查，在八小时工作日中，真正有效工作的平均时长为2小时53分钟。在办公室的八小时里，真正工作的时间还不到三小时。
想想每天有多少时间被无意义的会议、低效的电子邮件和电话（工作和私人的都有）、同事间的讨论和打扰、准备和吃午餐及零食、续咖啡、浏览新闻网站或刷社交媒体所占用，接受调查的员工将这些大多列为他们在工作日参与的“其他活动”。
自1938年美国国会通过《公平劳动标准法》（Fair Labor Standards Act）以来，每周工作五天、40小时一直是美国的标准工作时长。该法律旨在改善制造业工人的工作条件和薪酬，它确实做到了，但这并不意味着40小时就是完成工作的绝对最短时长，尤其是在信息时代。
像美国和韩国这种以工作为中心文化的国家的人在办公室花费的时间远远多于其他有经济竞争力的国家。根据经济合作与发展组织（Organization for Economic Cooperation and Development，OECD）的数据，美国人平均每年工作1786小时，比德国工人多423小时，比日本工人多100多小时。
这些长时间的工作正在损害员工的健康和幸福，特别是年轻员工表示他们愿意用薪水换取更大的灵活性。劳动力研究所（The Workforce Institute）2018年的一项调查发现，45%的全球员工认为每天只需工作五小时就能完成工作，35%的人如果每周能少工作一天，愿意接受20%的降薪。
尽管微软日本最近有这项具有里程碑意义的研究，但巴恩斯表示，企业高管们仍然对如此重大的职场变革犹豫不决。
巴恩斯说：“如果我来找你说，‘我有一个很棒的工程流程，能使生产效率提高40%’，你会说，‘跟我说说看’。但当我来说，‘我有一个四天工作周的想法’，每个人都像看怪物一样看着我。但我们实际上看到的是生产效率的显著提高、人员流动率降低、患病率降低等情况。”
实施四天工作制
巴恩斯表示，要使四天工作制行得通，关键是不要自上而下地实施日程安排或流程变革。
巴恩斯说：“你必须把权力交给员工。”他的著作《四天工作周：灵活工作革命如何提高生产率、盈利能力和幸福感，并创造可持续的未来》（The 4 Day Week: How the Flexible Work Revolution Can Increase Productivity, Profitability and Wellbeing, and Create a Sustainable Future）将于2020年1月出版。“在这种情况下，领导者必须有信心并说，‘这是关于你们改变自己的工作方式。你们告诉我打算怎么做。’”
新西兰南岛永久信托的两个较小分支机构的员工就是这么做的。每个分支机构只有两名员工，所以如果每个员工在不同的日子休息，那么每周就会有两天办公室里只有一个人。
夏洛特·洛克哈特（Charlotte Lockhart）曾是永久信托的高管，现在经营着“四天工作周”非营利组织，她说：“永久信托四天工作周的一个首要条件是客户服务不能受影响。所以，四名员工都决定通过数字方式协作。”
由于大多数客户服务请求可以通过电话或电子邮件解决，员工们想出办法，让其中三人可以负责两个分支机构的所有工作，而第四个人则休息。这对客户来说实际上是件好事，因为现在有三四个人照顾他们，而不是只有两个人。
洛克哈特说：“这是员工发现的我们商业模式的一种强化，因为他们有动力自己找到这个解决方案。”
另一个策略是：审视当前一些浪费时间的活动，看看如何减少或消除它们。作为微软日本试验的一部分，会议时长从一小时缩短到30分钟，并且参会人数上限为五人。
四天工作制的注意事项
四天工作周的批评者认为，它只适用于受传统朝九晚五、周一至周五思维模式束缚的白领办公室工作。但零售员工或制造业工作呢？这些行业不是每周需要五天甚至六天有人在岗吗？
乔迪·汤普森（Jody Thompson）认为，无论是四天工作周的批评者还是支持者，我们都关注错了重点。汤普森与卡利·雷斯勒（Cali Ressler）共同创建了“只看结果的工作环境”（Results Only Work Environment，ROWE）系统，该系统将讨论从工作时长和工作地点转移开来，只专注于结果。
在汤普森看来，从每周工作五天转变为每周工作四天只是“把人从一个框移到另一个框”，这个框是以天数和小时数来衡量的，而不是像生产效率或客户服务这样有意义的业务成果。
ROWE系统给予员工对自己日程安排（何时、何地以及如何工作）的完全自主权，以换取完全的责任。ROWE系统中的管理者被称为“结果教练”，他们管理工作，而非员工。
汤普森说：“我们通过平衡自主权和责任学到的是，人们变得更有效率，他们变得更健康，而且他们实际上为组织做了更多贡献，因为他们不会浪费时间‘耗时间’。当你掌控自己所有的时间时，你不想浪费任何时间。”
当结果至上时，工作是拿薪水的公司职位还是按小时计薪的零售工作就不重要了。自主权使员工能够想出工作方式和自我安排计划，在不牺牲生活质量的情况下实现公司目标（无论是更高的利润还是更高的客户满意度）。
汤普森说：“如果你是个混蛋，决定不上班或者迟到两小时且不通知团队，那你就是绩效问题，你会被解雇。”
巴恩斯对四天工作周的未来很乐观。英国工党（U.K.’s Labour Party）已将32小时工作周纳入其竞选纲领，美国总统候选人安德鲁·杨（Andrew Yang）也是四天工作周的支持者。巴恩斯表示，他一直在与世界各地各种想象得到的行业的公司进行洽谈。
巴恩斯说：“我认为我们现在正处于一个转折点。显然，我们还有很长的路要走，但18个月前还没有这样的讨论，现在它已经成为主流话题了。”
写在最后
四天工作周取决于帕金森定律（Parkinson’s law），该定律指出：“工作会自动膨胀，直至占满所有可用的时间。”
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