佩雷斯·希尔顿（Perez Hilton）的迅速走红可能会让一些人认为，名利只需点击几下鼠标就能到手。事实远非如此。
转发此邮件比尔·盖茨（Bill Gates）将付给你245美元。
3月31日午夜，互联网将关闭24小时以进行年度春季大扫除。微软（Microsoft）正在开发一种名为iLoo的可上网便携式马桶。
听起来耳熟吗？这些只是过去十年在垃圾邮件中流传的数千个荒谬的互联网谣言中的一小部分。当然，我们从未相信过其中任何一个。
互联网究竟为何成为荒诞骗局、精心设计的玩笑和都市传说的沃土呢？也许是因为我们很多人对互联网改变我们生活的程度感到惊叹，但对其实际运作方式同样一无所知。结果，我们发现自己被互联网的诸多干扰因素所迷惑——有些无害，有些则相当有害。
以下是（不分先后顺序）持续扭曲我们对互联网、其起源、谁在控制它、它如何使人致富（或致贫）以及谁在其最黑暗角落潜伏的五大误区。
5：阿尔·戈尔发明了互联网
这实际上是误区中的误区。第一个误区是美国前副总统阿尔·戈尔发明了互联网。第二个误区是阿尔·戈尔曾声称自己“发明”了任何东西。
1999年3月9日，美国有线电视新闻网（CNN）主播沃尔夫·布利策（Wolf Blitzer）在戈尔开始2000年总统竞选时对他进行了采访。在回答关于他能带来什么的问题时，戈尔回答说：
“在美国国会任职期间，我主动参与了互联网的创建。我主动推动了一系列举措，这些举措已被证明对我国的经济增长、环境保护和教育系统的改善非常重要。”
即使是戈尔最忠实的捍卫者也承认，如果他从未想过独自揽下互联网创建的功劳，那他的表述也很笨拙。没过多久，批评者就抓住了这一似乎是严重夸大、甚至是彻头彻尾的谎言的表述。
采访两天后，记者德克兰·麦卡拉（Declan McCullagh）为《连线新闻》（Wired News）撰写了一篇文章，抨击戈尔夸大自己在互联网创建中的作用，随后他又发了一份电子邮件时事通讯，标题为“众议院多数党领袖阿梅（Armey）谈戈尔‘发明互联网’”[来源：芬克尔斯坦（Finklestein）]。
这个故事迅速发酵，尽管戈尔从未说过“发明了互联网”这句话，但在竞选期间，近5000篇新闻报道和无数深夜脱口秀的独白中都重复了这一说法[来源：伯勒特（Boehlert）]。
虽然戈尔确实普及了“信息高速公路”这一说法，并支持早期的高速网络立法，但传统上被认为“发明”互联网的人是文顿·瑟夫（Vinton Cerf）和罗伯特·卡恩（Robert Kahn）[来源：谷歌（Google）]。
4：你的互联网服务提供商（ISP）在追踪你的一举一动
你的互联网服务提供商（ISP）是你连接全球计算机网络（即互联网）的本地链路。你发出的每个页面请求和发送的每封电子邮件都必须首先通过你的ISP的路由器。因此，看起来你的ISP有能力扫描并保存流经其系统的每一条数据。
事实是它确实有这个能力。但对我们来说幸运的是，它没有资金也没有意愿去存档所有流经的数据。
美国的互联网服务提供商（ISP）不会例行保存用户的网页浏览历史和电子邮件通信内容[来源：麦卡拉（McCullagh）]。保存所有这些数据成本太高，而且隐私权和公民自由组织的公众抗议声会震耳欲聋。
然而，在国土安全部（Homeland Security）或执法部门正在进行的针对恐怖主义或儿童色情指控的调查中，互联网服务提供商（ISP）可以（并且确实）追踪嫌疑对象的在线行为。
在欧盟国家，欧盟委员会（European Commission）的一项规定要求互联网服务提供商（ISP）保存用户的电子邮件日志长达两年[来源：特里霍恩（Tryhorn）]。电子邮件日志不包含邮件内容，只包含谁向谁发送了邮件以及何时发送的信息。这些日志可用于刑事调查。
美国的一个热门话题是互联网服务提供商（ISP）与广告公司合作，这些广告公司在用户浏览器上存储Cookie以收集“行为定向”数据，旨在迎合各类网站的访问者。广告商声称他们不会将收集的数据与个人IP地址关联起来，但隐私组织仍然强烈反对[来源：格林伯格（Greenburg）]。
3：互联网上到处都是性侵犯者
每个家长都想保护自己的孩子免受情感、心理和身体上的伤害。这就是为什么家长们对美国全国广播公司（NBC）的《抓住侵犯者》（To Catch a Predator）这类节目以及将互联网描绘成性跟踪者滋生地的新闻报道感到如此不安。
新罕布什尔大学（University of New Hampshire）儿童犯罪研究中心主任大卫·芬克尔霍尔（David Finkelhor）最近的一份报告显示，事实是互联网并没有催生一种新型的儿童侵犯者。相反，互联网为一种旧现象提供了新媒介：寻求未成年性伴侣的成年人。
研究发现，在绝大多数“网络侵犯者”案件中，成年犯罪者在网上明确表明自己是寻求与未成年人发生性关系的成年人[来源：沃拉克（Wolak）等人]。大多数侵犯者犯罪属于法定强奸罪，而非性侵犯，这意味着相关方之间的性关系并非强迫的。
这是一个令人不舒服的话题，但却是一个重要的区别，身为母亲和《每日野兽》（The Daily Beast）专栏作家的勒诺·斯凯纳齐（Lenore Skenazy）说。例如，家长们与其禁止孩子使用Facebook，不如专注于教导孩子健康的人际关系[来源：斯凯纳齐（Skenazy）]。教师和当局可以关注危险信号——家庭虐待、吸毒、与同龄人隔离——这些会导致年轻人进行危险的网络行为。
2：你在互联网上读到的一切都是真的
互联网已经彻底改变了出版和媒体行业。任何能连接互联网的人都可以立即与全球观众分享他们的想法和观点。据谷歌（Google）称，结果是有超过一万亿个独特的网页[来源：阿尔珀特（Alpert）]。
由于任何人都可以发布网站，你永远无法知道信息的来源。但事实并非如此：通过使用一套相对简单的指南，你可以评估任何网站信息的可信度。
你首先应该检查的是网址本身。它是以.gov或.edu结尾吗？它包含个人姓名吗？仅凭一个网址，你就已经对材料的来源有了很好的了解。
如果在线材料是一篇文章，它是否包含作者姓名和发表日期？搜索作者姓名并了解更多关于他或她的经验和专业知识。如果文章年代久远，考虑它所涵盖的信息是否变化迅速。
如果你从线下出版物——报纸、杂志或电视节目——中不认识这个网站的名字，阅读该网站的“关于”部分以了解更多信息。寻找明显的偏见或商业利益迹象。
加州大学伯克利分校（University of California at Berkeley）的图书馆员表示，最重要的是，你应该以“健康的怀疑态度”对待所有在线信息[来源：加州大学伯克利分校（UC Berkeley）]。使用你用来审查任何其他形式媒体的相同分析工具。换句话说，要考虑来源。
1：互联网会让你变得富有
如果你相信那些“我每天在网上赚5万美元！”的广告和兜售“百万富翁电子交易秘诀”的垃圾邮件，那么互联网就是一座只需一把铲子就能挖掘的大金矿。或者有人要卖给你布鲁克林的一座华丽的吊桥。
的确，在互联网泡沫时期，当风险投资家和大型实体公司向新兴科技初创企业注入数十亿美元时，一些有远见（且幸运）的企业家大赚了一笔。像Webvan、eToys和Pets.com这样的大失败企业成了新闻，但随着时间的推移，这些失败的记忆会逐渐淡去[来源：杰曼（German）]。
从商业角度来看，仍然很容易认为互联网是增加任何现有产品或服务销售额的神奇子弹。毕竟，如果数百万人都在上网，那你肯定有庞大的客户群。但话又说回来，你可能并没有。
有效的网络营销是一件棘手的事情。它需要精明的搜索引擎优化、复杂的网络广告模式，有时甚至需要昂贵的线下广告。可悲的是，即使你能说服数百万人访问你的网站，也不能保证他们会购买任何东西[来源：博雷戈（Borrego）]。
没有一个能确保网络商业成功的公式。事实上，大多数网络企业的成败遵循与线下企业相同的原则。产品或服务的质量是最重要的，其次是你与员工、商业伙伴和客户建立和维持良好关系的能力[来源：霍洛韦（Holloway）]。
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