计算机已经融入现代医学，但它们会完全取代人类同行吗？
即使在科幻作品中，医生也没有完全被计算机取代。如果你还记得《星际迷航：航海家号》（”Star Trek: Voyager”）这部设定在24世纪的电视剧，全息医生很常见。但他们被称为紧急医疗全息影像（Emergency Medical Holograms），因为他们只在紧急情况下使用。然而，随着剧情发展，剧中的紧急医疗全息影像（只被称为“医生”）出于必要不得不成为船上的全职首席医疗官，而且他把工作完成得很好。他甚至成为了剧中一个成熟的角色。
在现实生活中，我们已经会在咨询医生之前先借助计算机，在考虑预约之前就使用互联网研究症状和病情。不过，这仍然不同于信任一个真实的人，因此有些人认为，基于这个原因计算机永远无法取代医生。计算机无法与患者进行长时间对话以梳理出可能有助于诊断的信息片段，也无法表现出同理心让患者感到舒适。当然，我们去看医生不是为了交朋友，但感觉自己像个数字也不好。
如果要用一个词来总结这个问题的答案，那就是“视情况而定”。医学作为一种职业在未来会完全过时吗？可能不会。计算机会在某些方面取代医生吗？可能会。唯一确定的是，我们所熟知的医学在未来将发生巨大变化。
然而，撰写和报道这个话题的人对于到底会发生什么存在分歧。专家们如何看待机器人和计算机在未来医学中的作用呢？接下来会有更多相关内容。
人机对决
毫无疑问，计算机正变得越来越精密，很多人相信它们至少会在一定程度上取代医生。肯特·博托尔斯（Kent Bottles）博士认为，“五年内，初级医疗服务提供者将被社交型人形机器人、虚拟化身和计算机程序所取代”[来源：KevinMD]。他相信仍然会有医生，但随着计算机接管初级医生的基本职能，他们都将成为专科医生。许多疾病——博托尔斯博士称之为“基于规则的慢性病”，因为从科学角度我们能很好地理解它们——可以由计算机进行诊断和治疗，包括II型糖尿病。这使得医生能够自由地诊断和治疗需要更多直觉和推理的慢性病，如精神分裂症。
法哈德·曼朱（Farhad Manjoo）是一名技术作家，他的妻子是一名病理学家。他也认为计算机会取代医生，但需要担心的不是初级医疗服务提供者。像他妻子这样的专科医生才是工作面临危险的人群。曼朱的理由是，“机器人是很棒的专科医生。它们擅长反复做一件事，而且当它们专注时，能够达到近乎完美的程度”[来源：Slate]。因为初级医生治疗各种各样的疾病和病症，他们足够多才多艺从而保住自己的工作。他们也具备那些非常重要的沟通技能。
或者他们真的具备吗？还有另一种观点。埃兹拉·克莱因（Ezra Klein）指出，医生虽然擅长行医中的科学部分，但在沟通部分并不总是擅长。计算机可以将“沟通，即行医中的人为因素，与技术诊断分离开来”[来源：Washington Post]。克莱因说，医生的办公室里已经有擅长前者的人：护士。所以也许一些初级医疗医生会失去工作，但我们仍然需要某种人类医疗专业人员与我们交谈并将我们的信息输入计算机。现在其他职业也结合了计算机和人力因素，比如会计行业。
手术机器人
自1985年首次进行机器人辅助手术以来，机器人手术受到了广泛关注。如今，最常见的系统是达芬奇手术系统（da Vinci Surgical System）。它有一个3D摄像系统，外科医生可在屏幕上查看，还有机械臂可在患者体内握持器械。该系统利用机械臂将外科医生的手部动作转换为体内更小的动作，使得手术切口很小，而如果不使用该系统，手术则需要较大的切口（并且会有更多不适和更长的恢复时间）。美国和欧洲有800多家医院使用这个系统。但在2010年之前，这些机器人手术都不是由机器人单独完成的——一直都是机器人模仿外科医生的动作。然而，2010年的一些机器人手术是“完全由机器人操作的”——外科医生只需按下一些按钮，而不以任何方式操控器械。
机器人也被用于帮助诊断和治疗疾病。巴氏涂片（Pap smear）是大多数女性都熟悉的一项检查——它有助于诊断宫颈癌，女性每年都会进行一次。这些涂片通常由自动化系统进行分析，该系统会标记出需要人工后续查看的可疑区域。这个过程已被证明有助于发现更多癌前病变病例，从而推动更多计算机辅助疾病诊断。
沃森（Watson），这台因在2011年击败《危险边缘》（”Jeopardy!”）选手而闻名的IBM人工智能计算机，也被用于辅助诊断病情。这台机器可以利用其基于证据的学习能力和自然语言处理能力接收医生的询问，并挖掘最新的医学数据以帮助做出诊断。
但问题仍然存在：人们会接受只与计算机而不是医生交谈吗？博托尔斯博士认为会。他提到了2011年世界科学节（World Science Festival）一个名为“人造大脑：与有思维的机器共处”（”Man – Made Minds: Living With Thinking Machines”）的研讨会上展示的一个医疗自助服务终端虚拟化身。一位年轻的母亲使用了这个终端，她担心孩子的腹泻问题。研讨会主持人表示，“与她作为母亲带孩子去纽约市医院急诊室时遇到的分诊护士相比，这个虚拟化身在对待孩子和他母亲时更有同情心”[来源：Kevin MD]。
只要我们能感受到关心，并且得到准确的诊断和治疗，也许给予诊断和治疗的是人类还是机器人并不重要。
作者注
我猜很多人都和我一样——接触过各种各样的医疗专业人员。我遇到过一些非常有同理心的医护人员。我也遇到过几乎不和我说两句话、从不与我有眼神交流的医护人员。我还遇到过似乎更热衷于告诉我他们的一天而不是先弄清楚我来就医原因的医护人员。我也遇到过犯错的医护人员。也许有些人一开始会对接受计算机的诊断和治疗感到不舒服，但总有一个学习的过程。那些曾经开玩笑说除了让录像机（VCR）闪烁“12:00”之外什么都做不了的人现在也在用手机了。我认为最终会是两者的混合——即使计算机看起来有同情心，但对一些人来说，向计算机讲述自己的情况（而这就是病史的内容）会很困难。即使是面对一个“善于社交的人形机器人”。
参考文章
博托尔斯，肯特博士。“患者会信任社交型人形机器人吗？”KevinMD.com。2011年8月。（2012年8月15日）http://www.kevinmd.com/blog/2011/08/patients – trust – sociable – humanoid – robots.html
法乔特，莫兰德。“我想是机器人医生吧？”国际电工委员会（International Electrotechnical Commission）。2011年7月。（2012年8月15日）http://www.iec.ch/etech/2011/etech_0711/ind – 2.htm
IBM。“让沃森投入工作。”2011年。（2012年8月15日）http://www – 03.ibm.com/innovation/us/watson/watson_in_healthcare.shtml
克莱因，埃兹拉。“机器人将如何取代医生。”《华盛顿邮报》（The Washington Post）。2011年10月1日。（2012年8月15日）http://www.washingtonpost.com/blogs/ezra – klein/post/how – robots – will – replace – doctors/2011/08/25/gIQASA17AL_blog.html
曼朱，法哈德。“机器人会抢走你的工作吗？第二部分：机器人现在要见你了。”Slate。2011年9月27日。（2012年8月15日）http://www.slate.com/articles/technology/robot_invasion/2011/09/will_robots_steal_your_job_3.single.html
萨普科塔，纳宾。“计算机不会取代医生。”《哥伦布电讯报》（Columbus Telegram）。2012年5月22日。（2012年8月15日）http://columbustelegram.com/news/local/computers – won – t – replace – doctors/article_b0fdd4de – a411 – 11e1 – 942c – 0019bb2963f4.html
美国国家医学图书馆（U.S. National Library of Medicine）。“机器人手术。”Medline Plus。2011年。（2012年8月15日）http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/007339.htm
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