一、照明控制
2000年11月在纽约展示的这种家庭自动化系统已经存在多年。想象一下下班后回到家,按下一个按钮就能调节全屋的照明。厨房和客厅的灯亮了,也许你的卧室和选定的走廊也亮了,同时全屋的窗帘降下,然后室外的灯也开始亮起。实际上,我们可以更进一步。你的家里有一个控制面板,就像你的可编程恒温器一样。你可以设定白天和晚上的照明偏好,以及周末的照明偏好,瞧,再也不需要为灯光烦恼了。
你可能会想:“我当然还得再调整它们。如果我因为阅读或者和约会对象依偎在一起而想要不同的照明怎么办?”不用担心。这个系统非常智能且功能全面,你可以预先设置浪漫、阅读、晚宴等场景的照明设置。虽然现在有各种各样的先进照明系统,但由于它们是额外的开支,所以没有被广泛使用。不过,未来人们希望它们会成为家庭的标准配置。为什么不呢?就像前面提到的可编程恒温器一样,可控照明可以节能省钱,也是一个很棒的安全保障功能。
二、电力跟踪
跟踪能源使用正变得越来越流行,并且随着技术的进步会变得更加容易。你有没有想过为什么我们的汽车早就有智能技术,但我们的家却没有呢?想想看,如果你的汽车汽油不足,它会告诉你;如果你的轮胎气压低,它会告诉你;如果你缺机油、需要检查发动机或者挡风玻璃清洗液没了,你的汽车都会告诉你。所有这些信息有助于保持汽车健康并保障你的安全,通过采取预防措施和避免昂贵的维修,还能为你省钱。但是你的家以及家里的主要电器告诉你什么了吗?什么都没有。例如,Powerhouse Dynamics公司就想改变这种状况。
这家位于缅因州的公司推出了“全屋能源管理计划”,每分钟都监测家庭的能源使用、能源成本和碳足迹。由于其详细的跟踪,该系统可以告诉你能源使用何时激增以及原因,让你能够适度消费。它还能监测你的电器,让你知道什么时候需要维护,这样你就可以避免昂贵的维修费用,甚至当一个电器太旧且能效低下,以至于扔掉它买个新的更便宜时,它也会给你提示。随着公司确定并满足客户的需求,新的功能也在不断增加。例如,当一位客户的冰箱除霜周期不正常工作时,系统就被修改以提供警报。
三、家庭机器人
多年来——几十年来——我们一直被家务机器人的故事所吸引。还记得《杰森一家》中的罗西吗?然而现在我们已经进入21世纪,只有少数几个机器人家庭助手。不过,并非一切都失去希望。发明家们仍在努力完善完美的机器人。德国研究科学家推出的一个原型是一个单臂、三指的神奇机器人,它在执行清洁任务时可以捡起物品,为其主人和客人提供饮料,甚至还能操作一些机器。众多传感器防止它不小心(而且痛苦地)夹住你的手臂。虽然用户可以通过其服务托盘上的触摸屏来指挥机器人,但它也能响应语音命令,还能理解并响应手势。
当然,这只是家庭机器人的一个版本。还有其他的机器人正在研发中,谁也不知道最终会研发、营销和销售哪一种(或哪几种)机器人。或者它们的定价是否能让普通人买得起。但我们还没有放弃这个概念。
四、智能马桶
如果你去过亚洲,确切地说是日本,你可能会对他们的马桶着迷。对我们北美的人来说,它们相当具有未来感。这些超级马桶有很多按钮和小装置,其功能和操作很难弄明白,至少对不熟悉的人来说是这样。首先,这些马桶还具有坐浴盆的功能。坐浴盆在欧洲和世界其他地方早已很常见,它会喷水用于便后清洁。在这些新型马桶中,还有一个烘干机也会启动,向你吹出暖风,这意味着不需要卫生纸了。
但是,哦,这些神奇的马桶还有更多功能。比如加热座圈,还有自动升起和降下的马桶盖。毫不奇怪,后者的功能对女性尤其有吸引力;它们甚至被称为“婚姻拯救者”。然后还有内置除臭器,可以消除我们之前活动的所有痕迹。当然,它们还能自动冲水,这一马桶功能在美国的公共卫生间已经存在。有些马桶甚至在我们离开后会自我清洁,最后一步是涂上抗菌涂层。虽然智能马桶目前已经存在——即使还没有到达我们这里——但更智能的马桶正在研发中。它们的目的是保持我们的健康。日本的一些马桶已经可以进行尿液分析以检测使用者是否患有糖尿病;很快就会有马桶能够从你的尿液中检测出药物使用和怀孕情况,还能从你的粪便中检测出结肠癌。见鬼,它们甚至能够给我们饮食和锻炼方面的建议。但是我们会听从吗?
五、通过面部识别软件实现家庭安全
利用3 – D软件,该系统会经过一系列步骤来验证或识别一个人。如今很多电影中的企业和政府机构都配备了面部识别软件,通常是为了防止未经授权的人员进入有高度机密信息和珍贵物品的区域。最终,我们很多人可能能够在自己家里安装这种软件。我们为什么要这样做呢?门口的摄像机可以识别我们的家人和朋友,还有陌生人。如果一个陌生人按门铃,系统可以立即将这个人的脸与我们的犯罪和恐怖分子数据库中的所有面孔进行比对,这样我们就不会让某个非常坏的家伙进来了。当然,有时候家人或朋友也可能是坏人。
目前有很多公司正在研发面部识别软件,用于商业和个人用途。它何时以及是否会广泛可用还不得而知。安卓系统目前在其安卓4操作系统(又名冰淇淋三明治)中有面部解锁功能。但是如果你拿着授权用户的照片,它可能会被欺骗。所以,在这方面我们似乎还有很长的路要走。