一位80岁的老人正在用她的智能手机与朋友和家人联系。许多老年人正在对他们的智能手机上瘾。
一、老年人使用智能手机的现状
我的69岁的母亲犹豫了很久才决定买一部智能手机——“它们太贵了。”“再说了，我要给谁发短信呢？”——但自从两年前买了她的二手iPhone后，她就几乎没放下过手机。《单词消消乐》（Word Crack），一款类似猜字游戏（Boggle）的文字游戏，是她恰如其分的心头好。但她也用手机的小屏幕阅读从图书馆借的电子书（一天一本的习惯），当然，还会和孙辈们进行FaceTime通话。
我的婆婆也是如此。她能说出她的七个孩子（外加26个孙辈）各自居住地方的当地天气预报，因为她总是忍不住查看智能手机上的天气应用程序。此外，还有来自Facebook、Instagram和GroupMe的源源不断的社交媒体通知。叮咚，叮咚，叮咚。
二、智能手机在美国老年人中的普及情况
千禧一代（Millennials）应该是对智能手机上瘾的群体，而不是老年人（对不起，妈妈，但你确实会在电影院要求折扣）。但随着越来越多头发花白的美国人购买和使用智能手机，他们是否也变得同样依赖他们的数字设备呢？
2017年1月，皮尤研究中心（Pew Research Center）发布了美国智能手机使用情况的最新数据。超过四分之三（77%）的美国成年人现在拥有智能手机，但增长最快的人群是50岁以上的人，其中74%的人现在拥有一部智能手机。这一比例较两年前上升了16个百分点。如今，65岁及以上的美国人拥有智能手机的比例为42%，较2015年上升了12个百分点。
三、老年人与智能手机关系的分析
（一）积极方面
智能手机使用率的飙升是一回事，但老年人与他们的设备之间的关系如何呢？这种关系健康吗？早在2015年，当皮尤要求不同年龄的美国人“描述”他们的智能手机时，老年人给出的答案绝大多数是积极的。莫妮卡·安德森（Monica Anderson）是皮尤的一名研究助理，她协助分析了2015年的调查数据。
安德森说：“美国老年人更有可能将他们的手机描述为一种将他们与他人联系起来的东西，而不是一种干扰。他们也比年轻群体更不可能说他们因为无聊而使用手机。”
（二）潜在问题
自2015年皮尤提出这些问题以来，情况发生了很大变化。既然婴儿潮一代（Baby Boomers）和老年人中的智能手机使用率飙升了，他们是否会染上和沉迷于短信的青少年以及被社交媒体奴役的千禧一代一样的不良态度和坏习惯呢？
大卫·格林菲尔德（David Greenfield）博士是互联网和技术成瘾中心（Center for Internet and Technology Addiction）的创始人，也是康涅狄格大学医学院（University of Connecticut School of Medicine）的临床助理教授。他早在1999年就写了有先见之明的《虚拟成瘾》（Virtual Addiction）一书，是网络成瘾、游戏成瘾和智能手机成瘾方面的权威专家。他说，美国老年人同样容易受到成瘾行为的神经触发因素和陷阱的影响。
格林菲尔德说：“我有很多患者年龄在50多岁和60多岁，还有一些年龄更大。根据（皮尤的）统计数据，可能会看到更多的人因此陷入麻烦。但我认为，你不会看到这个数字与千禧一代相当。”
格林菲尔德在他的诊所看到的那些对科技上瘾或滥用科技的老年患者，往往是通过无节制地使用智能手机来满足线下成瘾行为，如购物、赌博、股票交易和色情。这与年轻患者不同，年轻患者更可能与社交媒体和游戏成瘾作斗争，而这些在离线状态下没有等同的情况。
尽管如此，格林菲尔德说，智能手机的设计初衷就是刺激大脑中的按钮，这很容易导致各个年龄段的人产生强迫行为甚至成瘾。
格林菲尔德说：“智能手机是世界上最小的老虎机。每次你上网时，你不知道你会发现什么。你不知道会有什么样的社交媒体更新、有什么购物优惠、你的体育赛事比分会是多少、你的股票价格是多少，或者会有什么电子邮件或短信。”
当你发现新奇和令人兴奋的东西时，你的大脑会释放出令人愉悦的多巴胺。所以，格林菲尔德说，每次你听到智能手机通知的“叮咚”声，对你的大脑来说这就是一个信号，表明多巴胺的提升可能即将到来，就像等着看第三个樱桃是否会落在老虎机的指定位置上一样。
格林菲尔德说：“这就是为什么人们一天要查看手机一百次。这非常容易上瘾。非常容易上瘾。”
四、缺乏足够数据及潜在危险
格林菲尔德和皮尤的安德森都表示，我们还没有足够的数据来确切地确定美国老年人在智能手机使用（或滥用）水平上是否接近20多岁的年轻人。安德森说，皮尤目前正在进行一项专门针对老年人和移动技术的后续调查。
人们也很容易将智能手机成瘾视为一种无害（即便令人讨厌）的强迫行为而不予理会。如果奶奶在吃饭时查看她的Facebook动态又怎样呢？你的青少年已经这样做很多年了。但在某些情况下，查看手机的强迫性需求可能会变得致命——分心驾驶。
2014年，有3179人在分心驾驶导致的事故中丧生，43.1万人受伤。统计数据显示，年轻人在开车时发短信或发电子邮件的可能性要大得多，但他们并不是唯一从事这种危险行为的人。
美国国家公路交通安全管理局（National Highway Traffic Safety Administration）2012年的一项调查发现，在过去一年发生过撞车事故的65岁及以上人群中，有2.2%的人报告在事故发生时正在阅读短信或电子邮件。对于18至20岁的人来说，这个数字是3.3%，但在发生撞车事故时发送短信的人数多达8.2%。
格林菲尔德解释说，年轻人更有可能从事分心驾驶等危险行为，因为他们的前额叶皮质——大脑中与判断和利用过去经验做决策有关的部分——直到25岁左右才完全发育成熟。
格林菲尔德说：“但我们的研究表明，几乎每个人在开车时使用智能手机的方式都是有风险的，尽管他们知道这很危险。我们在有神经能力做出良好执行决策的成年人和老年人身上看到了同样的行为。”
再加上老年人通常比年轻人反应更慢这一事实，我们可能面临一个日益严重的问题。
五、注意力时长的相关情况
根据微软加拿大（Microsoft Canada）2015年的一份报告，2013年成年人的平均注意力时长降至8秒（2000年为12秒）。相比之下，金鱼的注意力时长为9秒。当然，金鱼可拿不了智能手机。
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