从推出到面向大众，PS2（PlayStation 2）一直表现出色。
索尼的PlayStation 2家用游戏机于2000年10月26日在北美上市，到2011年全球销量超过1.5亿台，在销量上远远领先于其最接近的竞争对手微软的Xbox（2400万台）和任天堂的GameCube（2170万台）。要知道，这款游戏机在技术上不如它的竞争对手，因为Xbox和GameCube都拥有比PS2更强大的硬件。那么，这个时代性能最弱的游戏机是如何击败竞争对手并成为有史以来最畅销的游戏机的呢？嗯，这是一个涉及很多不同因素的复杂问题，但如果你要确定PlayStation 2取得巨大成功的最佳原因，如下这些便是。
10. 领先一年上市
虽然较早进入市场并不总是成功的保证（只需看看世嘉的Dreamcast就知道了，具有讽刺意味的是，这款游戏机很大程度上由于PS2一年后的进入市场而失败），但就PS2本身而言，这对索尼有利。尽管从任何方面来说，它的首发阵容都不是很强大，但索尼在PS2上市的第一年就致力于将其打造为新的、创新游戏体验的首选游戏机。仅PS2在2001年秋季的游戏阵容就是有史以来最好的之一，像《合金装备2：自由之子》（Metal Gear Solid 2: Sons of Liberty）、《鬼泣》（Devil May Cry）、《最终幻想X》（Final Fantasy X），当然还有《侠盗猎车手3》（Grand Theft Auto III）等游戏为消费者提供了令人眼花缭乱的选择。
当Xbox和Gamecube在同年11月推出时，它们各自带来的游戏阵容比索尼一年前的要好得多，但到那时，PS2已经自成一派，提供了更强大、更多样化的游戏库。再考虑到其他卖点，如内置DVD播放器和向下兼容性（稍后会详细介绍），你就能很好地理解为什么PS2在市场上多销售的这一年使其相对于Xbox和GameCube具有显著优势。
9. 较长的生命周期
索尼喜欢宣称其每款游戏机都有10年的生命周期，这并非只是公司的夸大之词，PS2在市场上比Xbox和Gamecube更持久的能力就证明了这一点。我们大多数人认为第七代游戏机在2006年末PlayStation 3和任天堂Wii出现时正式结束，但PS2在其后续产品的生命周期中多年来仍持续取得成功。虽然一旦开发者开始专注于PS3、Xbox 360和Wii，PS2的情况肯定开始下滑，但在这些游戏机上市多年后，PS2仍然得到了相当多的支持。
像《战神2》（God of War II）和《女神异闻录4》（Persona 4）等后期发布的游戏有助于充实该系统本已令人印象深刻的必备游戏库，而像《麦登橄榄球》（Madden）这样的年度系列游戏也保持了每年发布，这意味着许多消费者完全推迟了升级到下一代游戏机的计划。到2009年4月PS2最终达到99美元的“最佳价格点”时，对于一款已经9年的游戏机来说，它的销售情况仍然出奇地好，并且这种情况会一直持续到2013年索尼最终停产。在Xbox和GameCube被放弃很久之后，PS2实际上又享受了整整一个游戏机世代，这只会有助于增加其已经高得离谱的销售数字。
8. 市场份额和口碑
正如过去几代游戏机反复证明的那样，早期的发展势头对持续成功至关重要。对于许多消费者来说，PlayStation 4比Xbox One更具吸引力，部分原因是他们可能认识更多拥有PlayStation 4的人，Xbox 360也是如此，它成为了其各自世代中在线游戏的首选游戏机。PS2也享有这种优势，由于出现在众多家庭的客厅中，索尼的这款游戏机成为了那个时代的“权威”游戏机。更多的消费者最终选择了PS2，因为他们的许多朋友和家人已经拥有一台或者至少正在考虑购买，这创造了一个不断扩大的销售浪潮，索尼借此走向胜利。
7. 设计美学
说到游戏机设计，第六代游戏机整体上都相当丑陋。Xbox是一个沉重的庞然大物，GameCube看起来像费雪牌（Fisher – Price）玩具（尽管我们仍然钦佩任天堂设计的独特性）。即使PlayStation 2的外观也不是那么出众，但它更流畅的外形仍然使其比竞争对手更具优势。
PS2优越的设计美学在游戏机的成功中所起的作用不如它的其他一些特性重要，但如果你认为消费者不会主要基于外观来选择科技产品，那你显然没有关注苹果在过去二十年的大部分时间里所做的事情。尽管游戏机的视觉设计对其玩游戏的能力绝对没有影响，但索尼从PS2更吸引人的设计中获益匪浅，甚至在2004年推出PS2 Slim（可以说是有史以来外观最漂亮的游戏机之一）时大大改进了这一情况。
6. 手柄
索尼对PS2的手柄设计采取了“如果没坏，就不要修”的方法，因为DualShock 2（震动手柄2）与PS1的手柄大体相同，只是做了一些小的调整和添加。当时，消费者习惯看到游戏机世代之间手柄设计的巨大变化，所以索尼不改变的决定令人惊讶，但这个决定最终得到了回报。坦率地说，DualShock 2从自身出色的功能以及微软和任天堂在自家手柄方面的失误中获益良多。
最初的Xbox手柄客观上很糟糕，因为对于任何手没有篮球运动员那么大的人来说，它太大了，使用起来很不舒服。GameCube手柄虽然比Xbox最初提供的手柄舒适得多，但它自身也有一些问题阻碍了它的发展，即其奇怪的按钮布局、较差的右摇杆以及缺少第四个肩键。微软和任天堂后来会推出改进很多的手柄设计，但可以说它们仍然不如DualShock 2好或受欢迎，DualShock 2仍然是有史以来最伟大的视频游戏手柄之一。
5. 强大的第三方支持
如果你要指出一个使天平倾斜并使PlayStation 2时代对索尼有利的单一游戏，《侠盗猎车手3》可能就是这个游戏，因为Rockstar（摇滚之星）的开放世界犯罪冒险游戏在3D游戏设计方面是革命性的……而且它最初只在PS2上可用。虽然《侠盗猎车手3》是PS2早期成功的一个重要因素，但由于第三方开发者的大力支持，索尼的这款游戏机在其整个生命周期中不断有这样的时刻。
很大程度上由于Criterion（标准公司）授权其RenderWare设计软件，这使得开发者为PS2复杂的系统架构制作游戏变得更加容易，公司能够低成本、快速地推出游戏，充实了PS2的游戏库。GameCube的第三方支持很糟糕，所以在这场竞争中它们几乎不是一个因素，虽然Xbox有非常强大的第三方支持，但仍然无法与PS2相比，即使由于Xbox更强大的系统规格，多平台游戏的Xbox版本通常优于其PS2版本。
4. 更多独占游戏
虽然PS2令人难以置信的第三方支持水平经常被认为是其成功的主要驱动力之一，但人们往往忽视了该系统独占游戏阵容有多强大。Xbox和GameCube可能拥有像《光环》（Halo）和《塞尔达传说：风之杖》（The Legend of Zelda: The Wind Waker）这样总体上“最好”的独占游戏，但PS2拥有的独占游戏更多，而且其中大多数已经成为真正的经典。
《战神》（God of War）、《瑞奇与叮当》（Ratchet and Clank）、《杰克与达斯特》（Jak and Daxter）、《古堡迷踪》（Ico）、《旺达与巨像》（Shadow of the Colossus）……这些只是在PS2上诞生并帮助它成为独占游戏强国的部分游戏和系列。再考虑到只能在PS2上玩的大量日式角色扮演游戏（JRPG），你就会发现这个游戏库在快速提供必玩游戏，而Xbox和GameCube最好的独占游戏则少之又少。拥有最多的独占游戏并不总是游戏机成功的一个重要因素（Xbox One和Wii U在早期可以说都比PS4有更强大的独占游戏阵容，但PS4却大幅超过它们的销量），但这对PlayStation 2肯定没有坏处。
3. 向下兼容
向下兼容至今仍然是游戏行业的一个重要话题，去年微软宣布Xbox One向下兼容时得到的压倒性积极反应就证明了这一点。PS2上市时游戏阵容可能乏善可陈，但它有一个秘密武器，这对其早期成功至关重要：能够玩PS1的大量游戏。这实际上扩充了PS2的游戏库，这是Xbox和GameCube永远无法企及的优势。
作为微软的第一款家用游戏机，Xbox没有可追溯的游戏库，而由于任天堂从基于卡带的媒体转换为迷你DVD，在没有某种昂贵的附加设备的情况下，在GameCube上玩任天堂64游戏在功能上是不可能的。总的来说，向下兼容永远不会是任何游戏硬件的主要卖点，但它在PS2的早期肯定发挥了重要作用。
2. DVD播放器
索尼的游戏机已经建立了作为新兴新媒体技术的“特洛伊木马”的声誉，PlayStation内置的蓝光驱动器帮助蓝光格式确立为行业标准（相对于其竞争对手HD – DVD）就证明了这一点。当然，在蓝光之前是DVD，而PlayStation 2恰好从一开始就将DVD播放作为一个关键功能。早在2000年，DVD播放器仍然相当昂贵，所以当索尼推出一款兼作相当不错的DVD播放器的游戏机时，对于注重性价比的消费者来说是一个很有吸引力的提议。
虽然Xbox也有DVD播放器（这也使该游戏机相对于GameCube及其缺乏DVD播放功能具有优势），并且对于PS2对推动DVD格式的作用程度存在一些争议，但不可否认的是，这个功能是游戏机早期成功的一个重要贡献因素，特别是考虑到它推出时可玩的必备游戏很少。
1. 品牌塑造
PS2如此成功的关键原因是索尼最初将其打造成未来游戏机的能力——当所有人最终发现PS2的技术能力在推出后被严重夸大时——又能将其转变并打造成成人游戏目的地的能力。初代PlayStation享有成人游戏机的声誉，与任天堂64作为儿童和青少年玩具（有点不公平）的声誉相反。如果说有什么不同的话，PlayStation 2进一步强化了这种成人品牌形象，并将自己确立为现实的、成人游戏的首选平台。Xbox能够培养类似的受众，但当时它没有PlayStation的知名度。
归根结底，PlayStation 2既不是其时代最强大也不是最有能力的游戏机，但它是纯粹游戏的最佳选择，这就是消费者倾向于它并帮助它成为有史以来最成功的游戏机的主要原因。
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