2012年12月6日，一项使娱乐性使用大麻合法化的法律在华盛顿州西雅图生效。
根据盖洛普（Gallup）的年度犯罪调查，2011年10月，一半的美国人认为大麻在美国应该合法化，70%的受访者认为在有医生处方的情况下，应该将其合法用于治疗疼痛和其他病症[来源：Newport]。这与大约十年前相比有了很大的飞跃，2000年时只有30%的人支持合法化，而在20世纪60年代的反主流文化时期，只有12%的美国人希望看到这种毒品合法化[来源：Mendes]。大麻合法化将使购买规定数量（华盛顿州最近通过的合法化法案将每人每周的限量规定为1盎司）以及在自己家中私下使用大麻合法化，但这也引发了许多关于大麻及大麻制品销售和购买的问题，包括大多数消费者都想知道的一个问题：合法大麻会卖多少钱？
有许多因素会影响合法大麻的价格，包括消费者需求和供应大麻产品的零售点数量。虽然在联邦政府眼中它仍然是一种非法药物，但联邦的参与程度和起诉情况也将在成本以及各州的总收入方面发挥作用。
合法大麻成本的两大因素：生产成本和税收
一、生产成本
首先谈谈生产成本。根据加拿大工业大麻农场的数据，随着大规模生产，生产一磅大麻的价格可能会低至每磅20美分，但这并不是完全对等的比较。当把大麻种植者的所有生产成本都考虑在内时，每磅的估计成本仍低于20美元——而且这还是高质量产品的成本[来源：Yglesias]。虽然20美分和20美元之间有相当大的差异，但考虑到目前黑市的价格，一磅中等品质的大麻售价约为4800美元。目前，一盎司大麻的价格范围从低品质的约100 – 200美元到高端品种的400 – 600美元以上[来源：Gieringer]。非法购买一盎司中等品质大麻的成本是每盎司300美元，如果合法化，这个价格可能会低至每盎司3美元[来源：Gieringer]。不过，价格不太可能降得这么低，因为还有另一个因素：税收。
二、合法大麻的税收
为州政府创造收入可能不是普通美国人想带一盎司大麻回家时会考虑的因素，但这笔收入是各州放宽大麻销售和持有相关法律背后的驱动力。科罗拉多法律与政策中心（Colorado Center on Law & Policy）发现，将大麻合法化并像管制酒精一样对其进行管制，每年可为该州节省和创造多达6000万美元的收入[来源：Stiffler]。
有这样的数据，也就难怪到目前为止各州的合法化法律都借鉴了其他含酒精饮料等致醉物的相关法律，这意味着商业销售大麻应该会征收消费税。对各州来说，合法化不是为了好玩，而是为了盈利。根据各州及其税法的不同，地方和州的销售税也会加在零售销售上。
全国大麻法律改革组织（National Organization for the Reform of Marijuana Laws，简称NORML），一个致力于大麻教育和合法化的非营利组织，已经做了一些估算，并建议每盎司征收25 – 50美元的实际消费税，使其与其他流行的合法致醉物（相比之下，香烟每盎司征税约50美元）的税收保持一致[来源：Gieringer，烟草控制法律联盟（Tobacco Control Legal Consortium）]。但税收会因州而异。例如，华盛顿州的合法化法律对大麻征收25%的税，而且这种税不仅在销售给消费者时征收，而且在三种不同情况下征收：从特殊零售商合法购买一盎司大麻时要征税（记住这只是消费税——还会征收销售税，华盛顿州的销售税为6.5%，还有地方税），而且种植者将大麻卖给加工商以及加工商将大麻卖给零售商时也要征收这种消费税[来源：Smith]。科罗拉多州也对大麻销售征税，但不像华盛顿州那么严重。对大麻销售征收15%的消费税，再加上州和地方的销售税[来源：Novey]。
然而，一盎司大麻的价格可能在完全合法化之前不会比黑市价格便宜，这里的完全合法化不仅是在各州眼中或者用于医疗用途，而是在联邦层面也是合法的。虽然州的合法化可能会使大麻种植更容易，但种植者仍可能面临联邦的处罚，这意味着旨在生产更便宜的国产大麻产品的大型农业种植和工业运营可能在完全合法化之前不会实现，因为联邦法规高于州法规，而且大麻被美国缉毒局（Drug Enforcement Administration，简称DEA）列为一级管制物质。
美国大麻合法化会削减墨西哥贩毒集团的利润吗？
美国的合法大麻会影响墨西哥的贩毒集团吗？也许会，也许不会。墨西哥竞争力研究所（Mexican Competitiveness Institute，简称IMCO）发布的一项研究提出了两种情况。如果美国的大麻消费者以比墨西哥种植的更便宜的价格购买合法的国内产品，那么是的，贩毒集团将会亏损——在华盛顿州估计损失13亿美元，在科罗拉多州估计损失14亿美元，这两个州的选民在2012年批准了州级合法化[来源：Ramsey]。但更有可能的情况是墨西哥的毒枭参与合法的大麻生意[来源：RAND]。
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