想象一下教室内部的场景。根据年级的不同，教室里可能在公告板上贴满了色彩斑斓的动物剪纸，每个剪纸都代表着字母表中的一个字母。也许你会看到墙上挂着重要历史人物的海报，或者元素周期表。小学教师可能有大量蜡笔和记号笔；初中教师可能会有一个小型的图书角。在幼儿园教室里，你可以肯定任何一位教师都会储备一些内衣，以防五岁的孩子来不及快速跑到洗手间。
一般来说，学校或其所属学区往往无法提供你在公立学校教室里看到的所有用品和额外物品。班上有孩子买不起活页夹？教师很可能会自掏腰包购买。教育工作者需要购买大量的手工纸，以便在寒假前让孩子们度过一个有趣的制作雪花的下午？这钱直接就从教师的个人资金里出了。
在2013年之前，教育工作者在自掏腰包购买教学用品后能得到一些税收减免。到了纳税的时候，他们可以对自己掏腰包购买的任何用品扣除最多250美元。这是一项线上扣除（above – the – line deduction），这意味着它特别有用——它会从教育工作者的调整后总收入（adjusted gross income）中减去250美元，从而降低此人的总体应税收入。考虑到纽约市的一项民意调查发现，公立学校教师平均每年要为学校用品支付500美元，这是一个不错的减免[来源：查普曼（Chapman）]。
不幸的是，立法者们并不急于保留这项税收减免。2013年之后，国会选择不延长它——还有其他一些减免项目[来源：约翰斯顿（Johnston）]。所以至少目前，除非国会通过一项追溯恢复它的法案，否则教育工作者要自己承担学校用品的费用。（截至2014年8月18日还没有这样的法案。）
如果你是一名正在寻找扣除项目的教师，还有一种方法可能让你能够扣除一些用品费用。如果你详细列出扣除项目，你可以申报未报销的员工费用。然而，规定很严格：你只能申报超过你调整后总收入（AGI）2%的费用。所以如果你的AGI是50,000美元，你必须在学校用品上花费至少1,000美元，而且只有超过1,000美元的部分才能被扣除[来源：菲利普斯·厄布（Phillips Erb）]。
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