泰森食品公司加入要求员工接种新冠疫苗的大公司行列
自新冠病毒传入美国已经过去了18个月。2020年12月疫苗在全美开始推广,并且在预防感染和减少死亡方面非常有效。然而到目前为止,美国完全接种疫苗的人口不到50%(49.26%)。
与此同时,美国50个州的新冠新增病例都在上升,尤其是在疫苗接种率低的社区。根据美联社的分析,美国几乎所有的新冠死亡病例都出现在未接种疫苗的人群中。
医疗行业的一些专家现在正在推动强制接种新冠疫苗,特别是在医护人员中。
联邦强制接种疫苗的可能性和合法性仍然存疑。但在2021年7月29日,乔·拜登总统在新闻发布会上明确表示,对于那些拒绝接种新冠疫苗的人来说,生活将会变得更加不便。
拜登表示,联邦政府将实施广泛的新措施,要求所有联邦工作人员证明他们接种了疫苗,以遏制不断上升但可预防的与病毒相关的死亡。那些没有接种的人必须遵守新规定,包括强制戴口罩、每周(至少)检测以及保持社交距离等。拜登后来鼓励地方和州政府通过向自愿接种的人提供100美元的奖励来吸引接种。
这条新闻发布前后,包括沃尔玛、谷歌和泰森食品在内的几家美国大公司和医疗机构也发布了公告,它们自行采取措施,发布了员工接种疫苗的强制令或激励计划,否则员工可能面临失业风险。
那么,公司能否要求其员工接种疫苗呢?如果你仍然选择不接种,你有哪些选择呢?而且,如果疫苗能够抑制不断上升的新冠死亡率,为什么人们会抵制它们呢?
所有国防部军事和文职人员都将接种新冠疫苗
五角大楼宣布,在拜登总统提出要求后,正在将该疫苗列入服役人员必需接种的疫苗清单。
雇主能否要求员工接种新冠疫苗?
简而言之,可以。
费城Duane Morris LLP律师事务所就业、劳工、福利和移民业务组的合伙人兼主席伊芙·克莱因(Eve Klein)表示:“根据《职业安全与健康法》,雇主有义务为员工提供一个‘没有公认的会导致或可能导致死亡或严重身体伤害的危险’的工作场所。由于新冠病毒可导致死亡或严重伤害,雇主阻止病毒传播、保护员工以及他们可能服务的客户和其他人的最佳方法之一就是要求员工接种疫苗。”
美国职业安全与健康管理局(OSHA)尚未正式鼓励雇主要求工人接种疫苗。但在2021年6月10日,美国劳工部发布了更新的新冠指南,该指南呼应了美国疾病控制与预防中心(CDC)的立场,即非医疗雇主可以安全地允许接种疫苗的工人在不戴口罩和保持社交距离的情况下恢复正常工作场所状态。但对于未接种疫苗的工人,必须继续采取新冠预防措施。该指南未提及疫苗强制令或建议。
美国平等就业机会委员会(EEOC)的立场更为强硬。2021年5月28日,这个负责管理和执行反对职场歧视民权的联邦机构发表声明称,它已经更新并扩展了与新冠疫情相关的技术援助,包括新冠疫苗强制令。
EEOC的新指南称,如果雇主为因医疗原因无法接种疫苗或有宗教信仰反对接种的员工提供替代安排,那么他们可以合法要求员工在重返实体工作场所之前接种新冠疫苗。
雇主也可以为自愿确认其接种状态的员工提供激励措施,不过EEOC表示,奖励不应过高,以免让员工感到被迫接种。
2021年7月26日,疫苗强制令背后最有力的声音之一出现了,当时美国司法部法律顾问办公室(OLC)发布了一份意见(日期为2021年7月6日),指出新冠疫苗的紧急使用授权(EUA)状态并不妨碍公共和私人实体实施疫苗要求。
这并不是说其他联邦、州或地方法律法规不会阻碍雇主强制接种疫苗或采取任何疫苗政策。但在法律问题上,OLC被视为联邦政府内的最终裁决者,因此其意见对法官有重大影响。
人们为什么抵制疫苗强制令?
对疫苗强制令的一些反对源于目前可用疫苗的批准状态。美国食品药品监督管理局(FDA)批准的三种疫苗——辉瑞 – 生物新技术公司(Pfizer – BioNTech)、莫德纳(Moderna)、强生公司的杨森(Johnson & Johnson’s Janssen)——都是根据FDA的紧急使用授权(EUA)批准的。这一指定使该机构能够加快对医疗应对措施(如疫苗)的审查,并在公共卫生紧急情况下提供这些措施。
到目前为止,还没有新冠疫苗获得FDA的完全批准,因为这样做需要更多的时间和数据。根据美国科学促进会(AAAS)旗下的《科学》杂志报道,这三家疫苗制造商已经提交或预计将提交FDA完全批准的申请,FDA的正式批准应该会在未来几个月内到来。
强制令已经受到法律挑战
至少有一起由员工对雇主的疫苗强制令提出的诉讼败诉了。
得克萨斯州休斯敦卫理公会医院为其八家医院的26,000名员工设定了2021年6月7日的最后期限,要求他们接种疫苗,否则将面临停职或解雇风险。当期限过去后,该医院系统暂时停薪停职了175名以上的员工。一个由117名员工组成的团体对休斯敦医疗提起诉讼,指控其“非法要求员工注射实验性疫苗作为就业条件”。该诉讼指责医院“强迫员工成为人类‘豚鼠’作为继续就业的条件”。
但一名得克萨斯州法官最终站在了医院一边并驳回了诉讼。美国地区法官林恩·休斯(Lynn Hughes)在一份五页的判决书中写道:“卫理公会医院正在努力挽救生命,同时避免让人们感染新冠病毒。这是为了保护员工、患者及其家属安全而做出的选择。”
关于詹妮弗·布里奇斯(Jennifer Bridges),她是休斯敦卫理公会医院的一名护士,也是该案的主要原告,她声称自己因拒绝接种疫苗而被解雇。休斯法官写道:“布里奇斯可以自由选择接受或拒绝新冠疫苗;然而,如果她拒绝,她只需要到其他地方工作。”
员工能否合法拒绝疫苗强制令?
克莱因表示,除了到别处工作外,员工可以依赖的雇主疫苗强制令的唯一例外情况包括:
出示残疾或怀孕的医疗证明,表明无法接种疫苗;
提出出于真诚宗教信仰而持相同观点的证据;
适用于他们的集体谈判协议禁止或要求就疫苗强制令与工会进行谈判。
发布疫苗强制令的机构和公司的名单每天都在增加:
所有美国联邦雇员和现场承包商必须接种疫苗,否则需接受定期检测和缓解要求。
加利福尼亚州要求所有公职人员接种疫苗。
纽约市市政雇员必须在9月13日前接种疫苗,否则需每周接受新冠检测。
摩根士丹利(Morgan Stanley)、高盛(Goldman Sachs)和富国银行(Wells Fargo)要求员工在返回工作岗位前接种疫苗。
美国联合航空公司(United Airlines)和达美航空公司(Delta Airlines)要求新员工接种疫苗。
圣裘德儿童研究医院(St. Jude Children’s Research Hospital)要求员工在9月9日前接种疫苗。
纽约州公立医院中直接与患者打交道的医护人员必须在劳动节前接种疫苗。
谷歌要求其135,000多名员工在返回办公室前接种疫苗。
脸书(Facebook)要求在美国工作的任何人都接种疫苗。
《华盛顿邮报》要求员工出示接种证明作为就业条件。
华特迪士尼公司(The Walt Disney Co.)要求美国所有领薪和非工会小时工完全接种疫苗。
美国最大的零售商沃尔玛要求其所有美国本土的公司员工在10月4日前接种疫苗。
全球最大的食品公司之一泰森公司的所有员工必须在11月1日前接种疫苗。
作为回避疫苗强制令的一种方式,一些公司正在向出示接种证明的员工提供激励措施,如现金奖金、带薪休假或其他奖励。
沃尔玛向员工提供75美元的奖金。
亚马逊向工人提供80美元的奖金,新员工则为100美元奖金。
克罗格(Kroger)向员工一次性支付100美元。
美国铁路公司(Amtrak)向员工支付相当于两小时工资的津贴,加上接种疫苗后最多48小时的请假时间和工资保障。
纽约市百老汇的规定
纽约市百老汇将要求观众在9月剧院重新开放时完全接种疫苗并在所有演出中佩戴口罩。
趣味事实
8月3日,纽约市长比尔·德布拉西奥(Bill de Blasio)宣布,从9月13日那周开始,任何在该市用餐、去健身房或观看室内演出的人都将被要求提供接种证明。这是美国第一个针对室内活动强制要求接种疫苗的大城市。