一、国债在熊市中的吸引力
随着股票市场持续令人沮丧地陷入熊市（以显著且长期的价格下跌为标志），许多投资者正在为自己辛苦挣来的钱探索新的投资选择。虽然很多人会继续投资股票市场，因为我们希望它最终会好转，但其他人正在将投资分散到国债等更安全的投资领域。虽然很多人都听说过这些投资选择，但我们很多人并不太确定它们到底是什么、如何赚钱以及它们之间的区别。
二、国债的性质
国债是作为“债务工具”的一组证券的一部分。据美国财政部称，这些证券由该机构发行，目的是筹集运营联邦政府所需的资金。所以，如果你购买国债，本质上是在为美国政府的一部分买单。
三、国债与股票相比风险较低
关于国债需要知道的首要事情之一是，它们比股票风险低，因为它们有美国政府作后盾。投资公司爱德华·琼斯（Edward Jones）的高级固定收益分析师布莱恩·塞里恩（Brian Therien）表示：“国债可能适合那些寻求从低风险的高质量投资中获取收益的投资者。”但他解释说，这种降低的风险是有代价的。“相对于其他投资，它的回报仍然较低。”所以，你不会想把所有钱都投在那里。塞里恩说：“你要确保有适当的资产配置。”他指出，例如，将过多资金配置到国债的投资者可能无法获得他们所需的投资回报。
四、国债与债券的基本区别
国债和债券的基本区别在于它们必须持有的时间长度。国债自发行日起1 – 10年到期。债券自发行日起10年以上到期。（“到期”意味着投资者在那时拿回自己的钱。）期限越长，利率越高。
五、I系列储蓄债券（I Bonds）
出于本文的目的，我们将讨论I系列储蓄债券，它们目前非常受欢迎。事实上，据《华盛顿邮报》报道，截至2022年5月的6个月里，财政部售出了价值175亿美元的I系列储蓄债券，而2020年全年仅售出3.64亿美元。
（一）利息收益
塞里恩说，购买国债时，利率在发行时就固定下来，然后利息每半年支付一次，直至到期。所以，购买者大约每六个月会根据利息收到一次现金支付。I债券的利率每年根据当前利率计算两次。I债券的支付方式也有所不同。它不是定期支付，而是将利息加到债券余额上，所以它会随着时间增长。当I债券最终赎回时，投资者将一次性收到包括初始投资和应计利息在内的款项。
塞里恩解释说，仅仅因为I债券需要30年才到期，并不意味着你必须持有那么长时间。这些证券的最短持有期至少为12个月。“之后，如果在五年内赎回，你将被没收三个月的利息作为惩罚。”所以，对投资者来说，长期持有这些证券是最有利的。然而，对于国债来说没有最短持有期，所以如果投资者愿意，第二天就可以出售。
塞里恩说，有些人现在热衷于购买证券，因为利率比六个月或一年前高（截至2022年6月，国债利率为3%）。然而，他很快指出，与历史相比，这个利率实际上并不高——2000年超过6%；20世纪90年代初超过8%；20世纪80年代利率超过15%！塞里恩解释说：“所以，最近利率较高，但相对于历史肯定不高。”
然而，I债券目前的利率为9.62%（有效期至2022年10月），这是自1998年推出以来的最高收益率。利率如此之高的原因是I债券受通货膨胀保护，2022年5月通货膨胀率为8.6%。
I债券利率是固定利率和可变利率的组合。固定利率目前为0.0%，每年变动一次。可变利率为4.81%，每半年变动一次。4.81乘以2得到9.62%的年利率。这个利率在购买后的六个月内有效。所以，如果你在2022年8月1日购买债券，这个利率将适用至2023年1月31日。
（二）购买国债和I债券
债券和国债都可以通过美国财政部购买。然而，国债可以通过多种渠道买卖，包括交易商、银行和经纪人。塞里恩说：“这些国债有一个非常庞大的市场。”国债如此频繁被出售的原因是价格一直在上下波动。
然而，I债券可能是一个更长期的投资承诺，因为它们不能卖给其他方且不可转让。塞里恩解释说：“你只能通过财政部（购买和）赎回它们。没有它们可以交易或出售的市场。”
每个人购买的金额也不同。国债可以以100美元为增量购买，起购金额为100美元，最高可达500万美元。先锋个人顾问服务（Vanguard Personal Advisor Services）的高级财务顾问尼莱·甘地（Nilay Gandhi）说，个人购买I债券的最高金额为15,000美元。“电子限额为10,000美元，纸质债券限额为5,000美元。”塞里恩说，当人们选择以I债券形式接收退税时会购买纸质债券，他还补充说I债券也可以作为礼物赠送，最高金额为10,000美元。
任何有兴趣投资国债、I债券或其他证券的人都应该访问TreasuryDirect获取更深入的信息，或者咨询有执照的财务顾问。（注意，在TreasuryDirect网站上设置账户可能需要很大的耐心。如果你试图拨打客服电话，可能会被告知由于当前需求高，等待通话的时间为两小时。）
本文不应被视为财务建议。
六、短期投资选择：国库券（Treasury Bills）
那些想要投资证券但不想进行长期投资的人可以选择国库券。这些国库券一年到期，到期时购买者将得到其价值，即票面金额。它们通常以低于票面金额的价格出售，所以通常能从中获得不错的利息。最低购买金额为100美元，最高为500万美元。
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