西班牙特图安地区跳蚤市场的促销标识
2022年7月31日，在西班牙马德里特图安地区的一个露天跳蚤市场，有一个标识告知顾客可以享受折扣（“rebajas”）。6月，西班牙消费品销售总额与2021年相比增长了11.5%。甜瓜和洋葱的价格上涨了100%以上。
美国的通胀情况
在截至2022年6月的12个月里，美国消费者价格上涨了9.1%，这是40年来的最高涨幅，这引发了许多令人警醒的头条新闻。
其他国家的通胀情况
与此同时，在经济规模相当的德国和英国，截至2022年6月的12个月里，年通胀率也几乎同样高：分别为7.5%和8.2%。在西班牙，通胀率已达到10%。
看起来似乎是美国的政策导致了这种困境，但像我这样的经济学家对此表示怀疑，因为除了少数例外，世界各地的通胀都在飙升。截至2022年5月，在属于经济合作与发展组织的38个富裕国家中，平均通胀率为9.65%。
是什么推动了2021年初开始的物价上涨？
各地物资稀缺对物价造成压力
当新冠疫情开始时，由于许多人从办公室办公转为在家办公，对电脑和其他高科技产品的需求飙升。
电脑芯片制造商难以跟上需求，导致芯片短缺，大量需要芯片的设备和机器（包括冰箱、汽车和智能手机）价格上涨。
不仅仅是芯片。美国人消费的许多商品，如汽车、电视和处方药，都是从世界各地进口的。
供应链紧张
除了与供需变化相关的问题之外，商品在所谓的供应链中向制造商运输然后到达消费者手中的过程也出现了重大中断。
自2020年以来，无论是船舶、火车还是卡车运输的中断，都干扰了各种商品的交付。这导致了运输货物的成本急剧上升。
这些大规模的运输中断暴露了流行的即时库存管理做法的弊端。
企业通过尽可能少地留存制造产品所需的材料，在面对短缺和运输故障时变得更加脆弱。当制造商无法快速生产产品时，就会出现短缺，价格也会飙升。
这种做法，特别是当涉及依赖遥远的供应商时，使企业更容易受到市场冲击。
劳动力问题
疫情的开始也对劳动力市场产生了具有持久影响的冲击波。
2020年，许多企业要么解雇要么让大量员工休假。当政府开始放宽与疫情相关的限制时，许多雇主发现大量以前的员工不愿意返回工作岗位。
无论这些员工是选择提前退休、寻找能更好平衡工作与生活的新工作还是因残疾无法工作，结果都是一样的：劳动力短缺，需要提高工资来招聘替代人员并留住其他员工。
再次强调，所有这些动态都在全球范围内发生，而不仅仅是在美国。
乌克兰战争加剧了这些困境
2022年2月24日正式开始的俄罗斯对乌克兰的战争，也通过干扰全球燃料和粮食供应加剧了通货膨胀。
这场冲突的影响正在全球范围内产生回响并助长通货膨胀。
俄罗斯是世界第二大原油出口国。对俄罗斯进口的制裁，加上俄罗斯为报复而停止向欧洲国家运送石油，导致了全球石油市场的混乱。
随着欧洲从中东购买更多石油，该地区的石油需求增加，促使价格上涨。原油价格从2022年2月下旬的每桶101美元，跃升至一个月后的每桶123美元。价格在几个月内一直居高不下，但到7月下旬又回落到每桶100美元左右。
美国和其他地方的食品价格大幅上涨，部分原因是这场冲突。乌克兰拥有世界上一些最肥沃的土壤，是第三大玉米出口国。
俄罗斯对乌克兰农作物的破坏以及对乌克兰出口的封锁，导致了全球农产品价格的大幅上涨。
世界将如何应对？
近年来，对全球化和国际贸易的支持有所减弱。鉴于供应链中断和乌克兰战争助长了通货膨胀，这种趋势可能会继续下去。
然而，作为一名经济学家，我认为自由和开放贸易的好处仍然大于当前的挑战。
在我看来，全球化没有任何根本性的错误是无法纠正的。但是，就像抑制通货膨胀和缓解供应链瓶颈一样，这需要时间。
克里斯托弗·德克尔是内布拉斯加大学奥马哈分校的经济学教授，他教授微观经济学、商业经济学、经济预测和自然资源经济学课程。
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